फ़ुलर्टन। पूर्व विश्व नंबर एक किदांबी श्रीकांत रविवार (IST) को यहां यूएस ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट के पुरुष सेमीफाइनल में जापान के युदाई ओकिमोटो पर कड़ी जीत के साथ साल के अपने पहले फाइनल में पहुंच गए। 33 वर्षीय खिलाड़ी ने चौथी वरीयता प्राप्त ओकिमोटो को एक घंटे 12 मिनट में 22-20, 15-21, 21-19 से हराया। ओकिमोटो द्वारा 11-17 से पिछड़ने के बाद गेम प्वाइंट हासिल करने के बाद श्रीकांत ने शुरुआती गेम में अपना धैर्य बरकरार रखा। भारतीय ने अंक बचाया और अगले दो अंक जीतकर बढ़त बना ली। हालाँकि, जापानी शटलर ने दूसरे गेम में दमदार प्रदर्शन करते हुए निर्णायक गेम खेला।
अंतिम गेम में भी पहले गेम की तरह ही स्थिति बनी रही, क्योंकि श्रीकांत ने 10-5 की बढ़त बना ली थी, लेकिन ओकिमोतो 12-ऑल से बराबरी पर आ गया। इसके बाद श्रीकांत ने लगातार छह अंक लेकर स्कोर 12-13 कर दिया, इससे पहले उन्होंने खुद पांच अंक गंवाए और स्कोर 18-18 कर दिया। इसके बाद भारतीय खिलाड़ी ने गति बढ़ाने और मैच समाप्त करने के लिए अपने अनुभव पर भरोसा किया। इस बीच, भारतीय किशोर क्वालीफायर रौनक चौहान का सनसनीखेज सफर सेमीफाइनल में चीनी ताइपे की आठवीं वरीयता प्राप्त सु ली यांग के हाथों समाप्त हो गया, जो शिखर मुकाबले में श्रीकांत से भिड़ेंगे।
चौहान ने अपने दो क्वालीफाइंग दौर के मैच जीते और फिर 74वें नंबर के शंकर सुब्रमण्यम को हराया, जिसके बाद उन्होंने दुनिया के 6वें नंबर के चाउ टीएन चेन को 21-17, 26-24 से हराकर टूर्नामेंट में उलटफेर किया। 19 वर्षीय खिलाड़ी ने मिशा ज़िल्बरमैन को 23-21, 21-11 से हराया और अंततः सेमीफाइनल में नंबर 46 सु के खिलाफ 17-21, 19-21 से हार गई।
महिला एकल में, थाईलैंड मास्टर्स चैंपियन देविका सिहाग डेनमार्क की दूसरी वरीयता प्राप्त लाइन क्रिस्टोफरसेन के खिलाफ शुरुआती गेम जीतने के बाद लय बरकरार नहीं रख सकीं और 15-21, 21-11, 21-15 से हार गईं। क्रिस्टोफरसेन ने पिछले अगस्त में मकाऊ ओपन के बाद अपना पहला फाइनल खेला। डेन ने शुरुआती गेम की हार को भुला दिया और सिहाग को पीछे छोड़ दिया।