कोलकाता। पश्चिम बंगाल की हाई-प्रोफाइल फालता विधानसभा सीट पर उपचुनाव के लिए मतदान प्रक्रिया सुबह 7 बजे से शुरू हो चुकी है, जो शाम 6 बजे तक चलेगी। इलाके के सभी 285 मतदान केंद्रों पर सुबह से ही मतदाताओं की लंबी-लंबी कतारें देखने को मिल रही हैं। इस बार शांतिपूर्ण और निष्पक्ष मतदान सुनिश्चित करने के लिए चुनाव आयोग ने अभूतपूर्व सुरक्षा इंतजाम किए हैं। हर बूथ पर सुरक्षाकर्मियों की संख्या दोगुनी कर दी गई है; यानी जहां पहले 4 जवान तैनात होते थे, वहां अब 8 जवानों की मुस्तैदी है। सुरक्षा के लिहाज से केंद्रीय बलों की करीब 35 कंपनियां तैनात की गई हैं और किसी भी अप्रिय स्थिति से निपटने के लिए 30 क्विक रिस्पॉन्स टीमें (QRT) पूरी तरह अलर्ट मोड पर हैं। इस बेहद अहम चुनाव में कुल 2.36 लाख से अधिक मतदाता अपने मताधिकार का इस्तेमाल कर रहे हैं, जिनमें 1.15 लाख महिला वोटर शामिल हैं।
सुरक्षा के कड़े पहरे के बीच इस चुनाव में उस वक्त बेहद चौंकाने वाला मोड़ आया, जब मतदान से महज 48 घंटे पहले तृणमूल कांग्रेस (TMC) के उम्मीदवार जहांगीर खान ने अचानक पीछे हटने की घोषणा कर दी। चूंकि नामांकन और नाम वापसी की आधिकारिक समय-सीमा पहले ही समाप्त हो चुकी थी, इसलिए चुनाव आयोग के नियमों के मुताबिक मतपत्रों और ईवीएम में जहांगीर खान ही टीएमसी के आधिकारिक उम्मीदवार रहेंगे। हालांकि, उनके इस कदम के बाद अब मुख्य मुकाबला भाजपा के देबांग्शु पांडा और कांग्रेस के अब्दुर रज्जाक मोल्ला के बीच माना जा रहा है। इनके अलावा माकपा (CPI-M) के शंभुनाथ कुर्मी और दो निर्दलीय प्रत्याशी भी मैदान में हैं। टीएमसी का गढ़ मानी जाने वाली इस सीट पर आए इस राजनीतिक ट्विस्ट के बाद पूरे बंगाल की निगाहें फालता के चुनावी नतीजों पर टिक गई हैं।